Elaborado por: Dr Gustavo Rodriguez Alzate – Pediatra – Mentepediatra
¿Qué son las vacunas y para qué se usan?
Las vacunas son uno de los logros más importantes de la medicina moderna. Son productos biológicos que contienen una forma debilitada o inactiva de un virus o bacteria, o partes de estos. Al ser administradas a un niño, su sistema inmunológico aprende a reconocer y combatir la enfermedad, protegiéndolo de futuras infecciones.
¿Qué vacunas hay disponibles en Colombia?
En Colombia, el Programa Ampliado de Inmunizaciones (PAI) ofrece de forma gratuita a todos los niños y niñas menores de 5 años, las siguientes vacunas:
- Hepatitis B: Protege contra una enfermedad grave que afecta al hígado.
- Difteria, Tétanos y Tosferina: Previene estas enfermedades respiratorias altamente contagiosas.
- Polio: Erradica la poliomielitis, una enfermedad que causa parálisis.
- Haemophilus influenzae tipo b (Hib): Protege contra infecciones graves como meningitis y neumonía.
- Neumococo: Previene enfermedades como neumonía, otitis y meningitis.
- Virus del Papiloma Humano (VPH): Previene el cáncer de cuello uterino y otras enfermedades relacionadas con el VPH.
- Rotavirus: Protege contra la diarrea por rotavirus, una causa común de diarrea grave en niños.
- Sarampión, Rubeola y Paperas (SRP): Previene estas enfermedades altamente contagiosas.
- Varicela: Protege contra la varicela, una enfermedad viral que causa erupciones cutáneas con picazón.
- Fiebre Amarilla: Protege contra una enfermedad viral grave que se transmite por mosquitos.
Además de las vacunas gratuitas del PAI, existen otras vacunas que se pueden adquirir en el sector privado, como la vacuna contra la meningococo meningítica y la vacuna contra la influenza.
¿De qué nos protegen las vacunas?
Las vacunas no solo protegen a los niños que las reciben, sino también a toda la comunidad. Al crear una barrera de inmunidad colectiva, las vacunas ayudan a prevenir la propagación de enfermedades, incluso entre las personas que no pueden vacunarse debido a problemas de salud.
¿Qué vacunas se requieren por edad hasta los 17 años?
El esquema de vacunación recomendado en Colombia se divide en etapas:
- Recién nacidos a 2 meses: Hepatitis B, Difteria, Tétanos, Tosferina, Polio, Hib, Neumococo.
- 2 a 4 meses: Difteria, Tétanos, Tosferina, Polio, Hib, Neumococo.
- 4 a 11 meses: SRP, Varicela, Neumococo.
- 12 a 23 meses: SRP, Varicela, Fiebre Amarilla.
- 5 años: Refuerzo de Difteria, Tétanos, Polio, Hib y SRP.
- 9 a 15 años: VPH (para niñas), Fiebre Amarilla (refuerzo).
- 11 a 19 años: Difteria, Tétanos (refuerzo cada 10 años).
¿Qué efectos adversos pueden presentar las vacunas?
Las vacunas son generalmente seguras y eficaces. La mayoría de los niños no experimentan ningún efecto adverso después de la vacunación. Sin embargo, algunos niños pueden presentar efectos secundarios leves como dolor en el lugar de la inyección, fiebre o irritabilidad. Estos efectos suelen desaparecer por sí solos en unos pocos días.
En casos muy raros, pueden presentarse efectos secundarios más graves. Es importante consultar con un médico si su hijo presenta cualquier efecto secundario que le preocupe.
¿Por qué es importante vacunar a todos los niños?
Las vacunas son una de las mejores maneras de proteger a los niños de enfermedades graves que pueden ser incluso mortales. Además, al vacunarse, los niños contribuyen a proteger a toda la comunidad, especialmente a aquellas personas que no pueden vacunarse debido a problemas de salud.
Recomendaciones
- Lleve a su hijo a todas las citas de vacunación programadas.
- Mantenga el carné de vacunación de su hijo actualizado.
- Hable con su médico si tiene alguna pregunta o inquietud sobre las vacunas.
¡Recuerde que las vacunas son una inversión en la salud y el bienestar de su hijo!